Le gouverneur de New York demande un examen de la réponse de Cornell à une affaire d’agression

NEW YORK – La gouverneure de New York, Kathy Hochul, a appelé à un examen indépendant de la gestion par l’Université Cornell d’un incident survenu en 2024 dans une fraternité et qui a donné lieu en septembre à de nouvelles allégations de viol et d’agression sexuelle.

Hochul s’est exprimée le 29 septembre au sujet d’une affaire qui a suscité un examen de plus en plus attentif, soutenant la décision des procureurs locaux de rouvrir l’enquête pénale et de la présenter à un grand jury.

Dans une plainte civile déposée en septembre devant la Cour suprême de l’État de New York, une ancienne étudiante de Cornell non identifiée a allégué avoir été droguée dans la maison de la fraternité Chi Phi et violée par sept étudiants en 2024. La plainte a nommé les individus et a allégué que l’université, la fraternité et sa sororité n’avaient pas réussi à la protéger.

Cette affaire soulève de « sérieuses questions sur la culture du campus de Cornell et sur ses systèmes de prévention, de signalement et de réponse », a déclaré Hochul dans un communiqué.

« Je demande à un conseil extérieur de mener un examen transparent et indépendant de la réponse de l’université afin de déterminer si Cornell a rempli toutes ses obligations pour protéger ses étudiants et rechercher la justice », a-t-elle dit.

Un porte-parole de Cornell a déclaré le 29 septembre que l’université continuerait de travailler avec les autorités de l’État pour faire progresser la sécurité et le bien-être des étudiants et qu’elle partageait l’engagement de la gouverneure à s’attaquer aux problèmes liés à la culture du campus.

Le procureur du district du comté de Tompkins, Matthew Van Houten, a déclaré le 28 septembre que son bureau avait rouvert l’affaire sur la base d’informations contenues dans la plainte civile et qu’il présenterait l’affaire à un grand jury pénal, qui pourrait voter des mises en accusation contre les personnes impliquées.

La plaignante dans la plainte civile contre Cornell, identifiée dans des documents judiciaires comme Jane Doe, a allégué qu’on lui avait « fait boire de l’alcool et prendre des drogues jusqu’à l’état d’intoxication », ce qui a entraîné des « actes sexuels criminels odieux ».

« Les allégations dans cette affaire sont tout simplement horrifiantes », a déclaré Hochul. « Aucun étudiant ne devrait jamais rester à se demander si les institutions censées les protéger vont écouter et agir. »

Le maire d’Ithaca, Robert Cantelmo, a déclaré le 28 septembre que Cornell n’avait pas contacté le service de police de la ville au sujet de l’incident et a qualifié la réponse de l’université à cette affaire de « déni de justice ».

Un porte-parole de l’université a déclaré que l’établissement travaillerait avec le maire pour répondre à ses préoccupations.

Le vice-président de Cornell University chargé des relations avec l’université, Kyle Kimball, avait précédemment déclaré que l’université avait infligé des « sanctions conséquentes » aux personnes impliquées, notamment des expulsions et des suspensions. Le chapitre Chi Phi reste également interdit d’accès au campus, selon Kimball. BLOOMBERG