من برنس إلى مادونا، ومن بلور إلى بيث أورتون: أعظم 12 تسجيلًا لويليام أوريبت

Torch Song – Mothdoom Ecstasy (1986)

كانت الفرقة الأولى لويليام أوربت أمراً غريباً بعض الشيء. كان لدى Torch Song قدم في التيار الرئيسي للبوب – وجاء أكبر نجاح لهم عندما أُدرج أحد مقطوعاتهم في الموسيقى التصويرية للكوميديا الجنسية التي قام ببطولتها توم هانكس Bachelor Party – وقدم في الاتجاهات الخارجة عن المألوف: فقد سجّلوا في Centro Iberico، المركز الأناركي في لندن، الشهير باستضافة حفلات لفرقتي Crass وThrobbing Gristle؛ كما غطّوا أغنية Venus in Furs لفرقة Velvet Underground. إن Mothdoom Ecstasy تنتمي إلى زمنها كثيراً – عينات متقطعة، طبول مدوّية – لكن في قوامها الإلكتروني الضبابي وأصوات الغناء النسائية الشبحية، يمكنك بالتأكيد أن تسمع بوادر نهج أوربت المستقبلي.

Prince – The Future (Remix) (1989)

في أواخر الثمانينيات، أنجز أوربت سلسلة من الريمكسات للبوب السائد – لـ Belinda Carlisle، من بين آخرين – وأصدر أول ألبوماته المنفردة ضمن سلسلة Strange Cargo: فقد بدت انزياحات السينث الخالية من الإيقاع والمقاطع الراقصة الآلية فيه كعمل رجل كان ينتظر، من دون وعي، أن يحدث acid house. وعندما حدث ذلك، اندفع أوربت إليه مباشرة: كانت مقطوعة متواضعة من موسيقى تصوير Batman لبرنس، The Future، تحمل بالفعل لمحة واضحة من موسيقى الهاوس، لكن ريمكس أوربت – الذي أُنجز بالشراكة مع Mark Moore من S’Express – جرّها بقوة إلى قلب رَفَسٍ صاخب متعرّق.

Bassomatic – Fascinating Rhythm (1990)

مدعوماً بالمغنية Sharon Musgrave وبالرابر MC Inna Onestep، كان مشروع أوربت الراقص الجديد يحمل بعض الأفكار الغريبة، من بينها نسخة هاوس من Set the Controls for the Heart of the Sun لفرقة Pink Floyd، لكن نجاحهم الكبير – الذي دخل قائمة العشرة الأوائل في خريف 1990 – كان نشيد بوب راقصاً مدفوعاً بإيقاع breakbeat ومطعّماً بلمسات dub. ومرة أخرى، يبدو هذا العمل شديد الانتماء إلى زمنه بعد 36 عاماً، لكن ذلك جزء من سحره: إذ تشع Fascinating Rhythm ذلك التفاؤل الزاهي، الواسع العينين، الذي جلبته موسيقى الرقص إلى القوائم البريطانية في السنوات التي تلت مباشرة صيف الحب الثاني.

React 2 Rhythm – Intoxication (Clubfield mix) (1991)

من بعض النواحي، من الماكر قليلاً إدراج نسخة Clubfield من Intoxication في قائمة أفضل مقطوعات أوربت. فمشاركته في الموسيقى تبدو إلى حد ما جانبية – إذ يُنسب إليه “vocal samples” – وفوق ذلك، فهذه النسخة تدور بالكامل حول ريمكس Leftfield. لكن أي استعراض لمسيرة أوربت لن يكتمل من دون ذكر Guerilla Records، شركة الهاوس التقدمي التي شارك في تأسيسها عام 1990، والتي أصدرت Intoxication، إلى جانب كلاسيكيات لفرق Spooky وDOP وDrum Club. وفوق ذلك، فهي كلاسيكية خالصة: فثمّة كل ذريعة لإعادة الاستماع إلى مسار الإيقاع فيها، ذاك الوحش المطلق.

William Orbit – Water from a Vine Leaf (1993)

بدا الألبوم الأول من Strange Cargo لأوربت كشيء طريف نادر: حالة شاذة في مشهد البوب عام 1987. وبحلول 1993، صار المشروع أكثر منطقية بكثير. وإضافة إلى ذلك، كانت الموسيقى قد اكتسبت إحساساً جديداً بالتركيز، كما يتضح في المقطوعة الافتتاحية من Strange Cargo III. وبأصوات غناء من Beth Orton، التي كانت آنذاك صديقة أوربت، كانت Water from a Vine Leaf العرض المثالي لكلٍّ من قدرته على خلق مشهد صوتي دافئ، حاضن، ينزلق ببطء، ولمهارته اللحنية: فقد أصبحت نجاحاً بريطانياً صغيراً قبل أن تحظى بحياة لاحقة طويلة كعنصر ثابت في تجميعات chill-out. كما أن ريمكس Underworld هو المثال المثالي على نهج الثلاثي الناشئ آنذاك، الفريد، تجاه موسيقى الرقص.

One Dove – Breakdown (William Orbit Stereo Odyssey) (1993)

كان «Morning Dove White» لفرقة One Dove هو موسيقى ما بعد النوادي لعام 1993 — ضباب جميل من الدَب والالكترونيات الحالمة والتأثر ببنات الفرق الغنائية، من إنتاج أندرو ويذروول — قبل أن يصبح ألبوم الرقص الضائع العظيم أوائل التسعينيات: إذ إن انتشاره بوصفه موسيقى «all-back-to-mine» لم يتحول في النهاية إلى نجاح في القوائم. كان هذا هو نوع الموسيقى الذي كان لدى Orbit له ميل فطري: فقد زيّن ريمكسه لـ Breakdown الأغنية بالوتريات والقيثارة والإلكترونيات غير المألوفة، ممددًا إياها إلى تسع دقائق، وكأنه — وهو أمر مفهوم تمامًا — لم يكن يريد لها أن تنتهي.

ويليام أوربت – Barber’s Adagio for Strings (1995)

شهد أشهر ألبومات Orbit المنفردة، Pieces in a Modern Style، إعادة صياغته للموسيقى الكلاسيكية بناءً على اقتراح رئيس الشركة Rob Dickins: وهي فكرة سيئة للغاية على الورق، لكن Orbit جعلها تنجح. وقد دفع ريمكس تريانس لـ Barber’s Adagio for Strings الذي أعدّه Ferry Corsten بالأغنية إلى قائمة أفضل 5 في المملكة المتحدة: ولا شك أن أطفال Gatecrasher المتقدمين في السن سيختلفون، لكن النسخة الأصلية، التي تحرف بهدوء قطعة Barber لعام 1936 إلى تسع دقائق من أجواء ضبابية لكنها حزينة — وهي قريبة بعيدة من مقاربة Brian Eno لـ Pachelbel’s Canon في Discreet Music — أفضل.

Beth Orton – She Cries Your Name (1996)

كان Orbit وOrton شريكين موسيقيين لفترة طويلة ومثمرة تجاوزت علاقتهما الرومانسية — فقد أصدرا نسخة من Don’t Want to Know About Evil لـ John Martyn باسم Spill عام 1992، ولا يزالان يتعاونان على الألبوم الأخير لـ Orbit، The Painter، بعد 30 عامًا. سجّل Orbit نسخته الخاصة من أغنيتهما المشتركة She Cries Your Name على ألبومه Strange Cargo لعام 1995 Hinterland، لكن نسخة Orton — وهي المقطع الافتتاحي في ألبومها الانطلاقي الرائع Trailer Park من إنتاج Weatherall — هي النسخة النهائية: مثقلة بالتعب، ضبابية، وصوتها على نحو غريب خارج الزمن.

مادونا – Drowned World/Substitute for Love (1998)

استعانت مادونا بـ Orbit كمنتج وكاتبٍ مشارك في Ray of Light الصادر عام 1998 بعد أن أعجبت بالريمكسات التي أنجزها لـ Justify My Love وErotica. وقال Orbit لاحقًا إن نهج المغنية المتطلب كاد أن «يقتله» — «كنت منهكًا جسديًا» — لكن الألبوم الناتج باع 16 مليون نسخة، ودفعه إلى الصف الأول من منتجي البوب، وربما يكون أفضل ألبوم حمل اسم مادونا. تُظهر الأغنية الافتتاحية التي تمتد لخمس دقائق مدى الانسجام بينهما على نحو مثالي: فصوت مادونا — الذي يبدو أكثر حميمية بكثير من المعتاد — ينسجم تمامًا بينما يتبدل السند الموسيقي من Orbit باستمرار شكله — أجواء محيطة جليدية، وإيقاع يلوح فيه همس من drum’n’bass، وغيتارات، وذروة شديدة على نحو مفاجئ.

Blur – Tender (1999)

مثل مادونا، استعانت Blur بخدمات Orbit بعد أن أخذت في الاعتبار الريمكسات التي أنجزها لألبومها المصغر Bustin’ + Dronin’. وكما حدث أثناء صنع Ray of Light، كانت جلسات 13 تجربة مكثفة ومجهدة أحيانًا: ومع تفكك الفرقة، شبّه Albarn دور Orbit بدور «الطبيب النفسي». وكما في Ray of Light، كانت النتيجة النهائية رائعة. ويبدو أن Tender على وجه الخصوص يحول ذلك المزاج المهلهل المنهك إلى شيء مدهش. فهي تصوير لانهيار علاقة Albarn مع Justine Frischmann، وتتأرجح بين الهشاشة والاكتئاب والصلابة القوية. أيًّا كان ما فعله Orbit على كرسي المنتج/الطبيب النفسي، فقد استخرج أغنية استثنائية من الفرقة.

All Saints – Pure Shores (2000)

كان داني بويل سيضم All Saints في الموسيقى التصويرية لاقتباسه السينمائي لرواية Alex Garland ‏The Beach فقط إذا وافق Orbit على إنتاج أغنيتهم: إن الضغط للتوصل إلى شيء ما دفع المنتج إلى بذل جهد كبير جدًا – فقد أمضى شهرين في العمل عليها – لدرجة أنه «فقد تمامًا بصره بإمكاناتها» واقتنع بأن الأغنية كانت «قطعة قذرة». لكن الواقع كان انتصارًا: تكثيفًا رائعًا لمهارة Orbit بوصفه منتجًا لما كان سيُسمّى آنذاك موسيقى «chillout» في صيغة بوب مثالية، أكثر عصرية بكثير وأكثر تطورًا من أغنية فرقة فتيات بريطانية عادية في ذلك الوقت. وما زالت تبدو رائعة.

U2 – Electrical Storm (William Orbit mix) (2002)

هناك نبرة واضحة من «ماذا لو» بشأن المقطوعتين اللتين أنتجهما Orbit لإدراجهما في ألبوم U2 لأعظم الأغاني، The Best of 1990-2000. ومن الصعب ألا تستمع إلى Electrical Storm على وجه الخصوص وتتساءل لماذا لم يوسّعوا شراكتهم ويصنعوا ألبومًا كاملًا معًا: ربما بسبب الفشل النسبي للمقطوعة عندما صدرت كأغنية منفردة في الولايات المتحدة. ومع ذلك، تبدو كأنها امتزاج مثالي بين أسلوبيهما: فالغيتار يمكن التعرف عليه فورًا بوصفه من عمل the Edge، بينما الغلالة من الإلكترونيات الناعمة التي يغني فوقها Bono المقدمة هي أيضًا بوضوح من Orbit الخالص.

William Orbit – Bank of Wildflowers (ft Georgia) (2022)

كان لنجاح Orbit السائد في أواخر التسعينيات وبدايات الألفية الجديدة عواقب غير سعيدة. فقد أصبح مؤلف أغاني/منتجًا من العيار الأول متاحًا للاستئجار في لوس أنجلوس، يعمل مع No Doubt وBritney Spears وChris Brown وغيرهم، وهي تجربة لم يستمتع بها كثيرًا؛ كما أن إعادة لمّ الشمل مع Madonna في ألبوم MDNA عام 2012 فشلت بوضوح في استعادة سحر Ray of Light. وبعد عودته إلى إنجلترا، اختفى عن الأنظار العامة، وهو يعاني من انهيار عصبي ناجم عن المخدرات أدى إلى إيداعه قسرًا في مصحة. وعندما عاد للظهور في عام 2021، كان ذلك بصفته فنانًا منفردًا: فقد وصفه ملف في Guardian بأنه «يتلألأ حماسةً» تجاه موسيقاه الجديدة، وهي حماسة أثبتها ألبومه الأخير The Painter. وهو أقرب بكثير إلى Strange Cargo منه إلى نجاحاته البوب، إذ يغمر Bank of Wildflowers صوت المغنية الضيفة Georgia، الذي يحمل لمسة خفيفة تشبه Kate Bush، بالمؤثرات، ويضعه في مواجهة أربيجات بيانو جميلة، وإلكترونيات مرتعشة، ونبض هاوس متقطع متوسط الإيقاع، وذلك بأثر مدهش للغاية.