Pourquoi Harry et Meghan ont été « surpris » par la lettre du roi Charles sur le statut royal

Lecture de 5 min Mise à jour : 8 sept. 2026 18:48 IST

Le prince Harry et Meghan Markle auraient été « surpris » par la lettre du roi Charles III confirmant leur statut de membres de la famille royale non actifs. (Wikimedia Commons)

Le prince Harry et Meghan Markle, la duchesse de Sussex, ont été « surpris » par une lettre envoyée au nom du roi Charles III, réitérant qu’ils restent des membres non actifs de la famille royale après leur retour au Royaume-Uni, a rapporté l’agence de presse Reuters, citant un porte-parole du couple.

Le duc et la duchesse de Sussex sont retournés vivre en Grande-Bretagne avec leurs enfants, Archie et Lilibet, le mois dernier, six ans après avoir renoncé à leurs fonctions royales et déménagé aux États-Unis.

La lettre, autorisée par le roi et envoyée par le lord chambellan lundi, a été diffusée auprès de hauts responsables gouvernementaux et militaires ainsi que des lord-lieutenants, les représentants du monarque à travers le pays. Elle précisait qu’il n’y avait eu aucun changement dans le statut de Harry et Meghan depuis qu’ils s’étaient retirés de leurs fonctions royales officielles en 2020.

Le prince Harry, duc de Sussex, salue une fille lors de sa visite à l’hôpital royal pour enfants avec Meghan, duchesse de Sussex, à Melbourne, en Australie, le 14 avril 2026. (REUTERS)

Harry et Meghan « surpris » par le moment de l’envoi de la lettre

Un porte-parole du couple a déclaré qu’ils étaient « un peu surpris de ne pas avoir été informés de cela à l’avance ». Des sources royales ont toutefois indiqué que Harry et Meghan avaient été informés de la lettre avant sa publication.

La BBC a rapporté que le couple est censé avoir vu la lettre environ une heure avant qu’elle ne soit communiquée aux médias. Leur surprise serait liée au temps limité qui leur avait été accordé pour répondre.

La lettre a été envoyée « pour éviter tout doute ou toute confusion » concernant la position du couple après son retour en Grande-Bretagne, selon l’Associated Press.

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Famille royale · Royaume-Uni

Pourquoi le roi Charles a envoyé une lettre à Harry et Meghan — maintenant

La lettre n’a rien changé à leur statut. Ce qui est nouveau, c’est pourquoi le Palais a estimé devoir le dire publiquement.

La réponse courte

Le statut de Harry et Meghan n’a pas changé depuis 2020. La lettre existe parce que leur retour au Royaume-Uni le mois dernier a suscité des questions auxquelles le Palais a jugé nécessaire de répondre — officiellement, et par écrit.

janvier 2020

Harry et Meghan se retirent

Le duc et la duchesse de Sussex cessent d’exercer des fonctions officielles au nom du souverain et s’installent aux États-Unis.

26 août 2026

Le couple retourne au Royaume-Uni

Six ans plus tard, Harry et Meghan s’installent de nouveau en Grande-Bretagne avec leurs enfants, le prince Archie et la princesse Lilibet.

Suite au retour

Le Palais reçoit des demandes d’orientation

Les ministères, des responsables militaires et des Lords-lieutenants cherchent à clarifier la manière de traiter le couple maintenant qu’il est de retour sur le sol britannique.

Lundi 7 septembre

Charles autorise la lettre

Envoyée par l’intermédiaire du Lord Chamberlain à de hauts responsables — « pour aider à éviter tout doute ou toute confusion » au sujet du statut des Sussex.

Le résultat

Statut réaffirmé : aucun changement

Toujours des membres de la famille royale sans fonctions officielles. Toujours des citoyens privés. Les titres HRH ne sont toujours pas utilisés. Rien de tout cela n’est nouveau — c’est simplement désormais officiel et public.

L’équipe du couple affirme avoir été informée seulement peu avant l’envoi de la lettre — et avoir été « un peu surprise » de ne pas avoir reçu davantage d’avertissement, même si le contenu ne leur était pas nouveau.

Source : Reuters ; Washington Post ; NBC News ; texte de la lettre via Hello! Magazine, 7-8 septembre 2026.

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Ce que la lettre dit du statut royal de Harry et Meghan

La lettre reprend l’accord conclu en 2020, lorsque Harry et Meghan ont renoncé à leurs fonctions royales exercées à titre officiel. En vertu de cet accord, ils n’assument pas de fonctions officielles pour le monarque, et leur travail caritatif et professionnel est effectué à titre privé.

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« Il est de notoriété publique qu’en janvier 2020 le duc et la duchesse ont renoncé à exercer des fonctions de représentation au nom du souverain, et ne sont plus des membres actifs de la famille royale », indiquait la lettre, selon la BBC.

Elle ajoutait que leur position était « assimilable à celle de citoyens privés ayant des intérêts commerciaux et caritatifs », a rapporté Reuters.

Le couple continuera également à s’abstenir d’utiliser les styles de « Son Altesse Royale » et « Son Altesse Royale ». Toute engagement entrepris par eux le sera à titre privé plutôt qu’au nom de la famille royale.

Cette clarification intervient avant des apparitions publiques attendues des Sussex alors qu’ils s’installent au Royaume-Uni et poursuivent leur travail caritatif. Harry devrait rester impliqué auprès d’organisations dont les Invictus Games, qui doivent se tenir à Birmingham l’année prochaine.

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Le prince Harry de Grande-Bretagne et Meghan, duc et duchesse de Sussex, assistent au gala du World Mental Health Day « Project Healthy Minds » à New York, aux États-Unis, le 9 octobre 2025. (REUTERS)

Les dispositions de sécurité des Sussex à l’étude

La question de la sécurité financée par les contribuables pour Harry et Meghan est également à l’étude depuis leur retour en Grande-Bretagne.

Le Comité exécutif royal et des VIP (RAVEC), qui détermine les dispositions de sécurité pour les membres de la famille royale et d’autres personnalités publiques, devrait se réunir cette semaine pour examiner le niveau de protection que les Sussex devraient recevoir maintenant qu’ils résident au Royaume-Uni.

Harry a déjà contesté le retrait de la protection policière publique automatique financée par l’État après s’être retiré de ses fonctions royales.

La lettre indiquait que « toute question de sécurité opérationnelle devrait continuer à être adressée aux autorités policières compétentes ».

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Un porte-parole du ministère de l’Intérieur a déclaré à la BBC que le système de sécurité protectrice du gouvernement britannique était « rigoureux et proportionné », ajoutant qu’il ne fournit pas d’informations détaillées sur les dispositions de sécurité individuelles parce que cela pourrait compromettre leur efficacité.

(Cet article a été sélectionné par Aditi Anand, qui est stagiaire chez The Indian Express)

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