Timor-Leste certificado como livre de malária pela OMS

A Organização Mundial da Saúde (OMS) certificou Timor-Leste como livre de malária, uma conquista notável para um país que priorizou a doença e empreendeu uma resposta concertada, em âmbito nacional, pouco depois de conquistar a independência em 2002.

“A OMS felicita o povo e o governo de Timor-Leste por este marco significativo”, disse o Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, Diretor-Geral da OMS. “O sucesso de Timor-Leste prova que a malária pode ser travada quando uma forte vontade política, intervenções inteligentes, investimento interno e externo sustentado e profissionais de saúde dedicados se unem.”

Com o anúncio de hoje, um total de 47 países e 1 território foram certificados pela OMS como livres de malária. Timor-Leste é o terceiro país a ser certificado na região do Sudeste Asiático da OMS, juntando-se às Maldivas e ao Sri Lanka, que foram certificados em 2015 e 2016, respetivamente.

A certificação da eliminação da malária é concedida pela OMS quando um país provou, para além de qualquer dúvida razoável, que a cadeia de transmissão indígena foi interrompida em todo o país durante pelo menos os três anos consecutivos anteriores.

“Conseguimos. A malária tem sido um dos nossos inimigos mais implacáveis – silenciosa, persistente e mortal. Perdemos demasiadas vidas para uma doença que deveria ser evitável. Mas os nossos profissionais de saúde nunca desistiram, as nossas comunidades mantiveram-se firmes e os nossos parceiros, como a OMS, caminharam ao nosso lado. De 223 000 casos para zero – esta eliminação honra cada vida perdida e cada vida agora salva. Devemos salvaguardar esta vitória com vigilância contínua e ação comunitária para prevenir o regresso da malária”, disse a Dr. Élia António de Araújo dos Reis Amaral, SH, Ministra da Saúde, Governo de Timor-Leste.

Uma rápida transição de país com elevada carga para país livre de malária

Desde a conquista da independência em 2002, Timor-Leste fez avanços notáveis na luta contra a malária – reduzindo os casos de um pico de mais de 223 000 casos diagnosticados clinicamente em 2006 para zero casos indígenas a partir de 2021.

O sucesso de Timor-Leste na eliminação da malária foi impulsionado pela ação rápida do Ministério da Saúde em 2003 para estabelecer o Programa Nacional de Malária, um programa dedicado ao planeamento, implementação e monitorização dos esforços de controlo da malária em todo o país. Com apenas dois funcionários a tempo inteiro inicialmente, o programa conseguiu lançar as bases para o progresso desde cedo, através de uma forte liderança técnica, capacidade de gestão e atenção aos detalhes.

Em poucos anos, o país introduziu testes de diagnóstico rápido e terapia combinada à base de artemisinina como parte das Diretrizes Nacionais de Tratamento da Malária e começou a distribuir gratuitamente redes mosquiteiras tratadas com inseticida de longa duração às comunidades com maior risco.

Em 2009, com apoio do Fundo Global de Luta contra a SIDA, Tuberculose e Malária, Timor-Leste ampliou os esforços nacionais de controlo de vetores através da distribuição de redes mosquiteiras tratadas com inseticida de longa duração e da pulverização residual intradomiciliária. O diagnóstico da malária também foi ampliado com recurso à microscopia e a testes de diagnóstico rápido no ponto de atendimento em todos os postos de saúde locais.

Diante dos desafios de graves escassezes de profissionais de saúde e médicos, Timor-Leste fez investimentos e desenvolveu o seu sistema de saúde de três níveis — composto por hospitais nacionais, hospitais de referência, centros de saúde comunitários (CHCs) e postos de saúde — para garantir que a maioria dos residentes possa aceder a cuidados no prazo de uma hora de caminhada. Além disso, os cidadãos recebem serviços de saúde gratuitos no ponto de atendimento, como parte da política do governo de cuidados de saúde universais gratuitos. Clínicas móveis mensais e programas de extensão comunitária reforçam ainda mais os serviços de saúde em áreas rurais.

O sucesso de Timor-Leste no combate à malária destaca a importância da liderança do país e da forte colaboração entre o Ministério da Saúde, a OMS, as comunidades locais, organizações não governamentais, doadores e múltiplos setores do governo. Um sistema integrado de vigilância de casos em tempo real garante a recolha rápida de dados e a resposta, enquanto profissionais de saúde treinados asseguram a deteção e o rastreio atempados de casos de malária, incluindo nas fronteiras. Estes esforços integrados abriram caminho para que o país fosse oficialmente certificado como livre de malária.

"A certificação de Timor-Leste como livre de malária é um triunfo nacional definidor – impulsionado por uma liderança ousada, pelos esforços incansáveis dos profissionais de saúde e pela determinação do seu povo. Como uma nação jovem, Timor-Leste manteve o foco – testando, tratando e investigando rapidamente. Acabar com a transmissão e manter zero mortes exige mais do que ciência; exige garra. Esta vitória protege gerações, presentes e futuras, e mostra o que um país determinado pode alcançar”, disse o Dr. Arvind Mathur, Representante da OMS em Timor-Leste.

Nota ao editor

Certificação da OMS de país livre de malária A decisão final sobre a concessão de uma certificação de país livre de malária é tomada pelo Diretor-Geral da OMS, com base numa recomendação do Grupo Consultivo Técnico sobre Eliminação e Certificação da Malária e na validação do Grupo Consultivo sobre Políticas da Malária. Mais sobre o processo de certificação da OMS de país livre de malária.

Equipe de Comunicação da OMS

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