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Un abogado de Ohio envió accidentalmente 550 dólares a un desconocido por Zelle; el error de pago se convirtió en una batalla judicial de tres años
Christine Baker, una abogada de Ohio, intentó hacer pagos a su esposo a través de Zelle, por un valor de 550 dólares, en septiembre de 2023.
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Imagen: Canva
Christine Baker, una abogada de Ohio, intentó hacer pagos a su esposo a través de Zelle, por un valor de 550 dólares, en septiembre de 2023. Terminó haciendo dos pagos a Zachary W. Reynolds, que era de Illinois y un completo desconocido para ella.
Un error que ella notó al día siguiente, y por ello se puso en contacto con Reynolds para solicitar la devolución del pago. Reynolds fue cauteloso a la hora de devolver la cantidad a una desconocida; por lo tanto, le dijo que el asunto debía resolverse a través de su banco, Charles Schwab. El dinero, por consiguiente, le fue devuelto en octubre de 2023. Sin embargo, esta no fue el final de la historia; más bien, dio lugar a una demanda, que posteriormente se convirtió en una apelación en los tribunales de Ohio en septiembre de 2026.
Cómo el abogado de Ohio envió accidentalmente $550 a través de Zelle
El error ocurrió el 19 y 20 de septiembre de 2023, cuando Baker envió dos pagos por un total de $550 a través de Zelle. Según la opinión del Tribunal de Apelaciones de Ohio, Baker había tenido la intención de enviar los pagos a la cuenta bancaria de su esposo. Su esposo compartía el mismo nombre y apellido que Reynolds, mientras que sus direcciones de correo electrónico eran muy similares, lo que contribuyó a la confusión. Baker descubrió lo que había sucedido al día siguiente del segundo pago.
Luego utilizó internet para encontrar a Reynolds y su información de contacto, así como información sobre su esposa y algunos de sus compañeros de trabajo.
Reynolds no devolvió el dinero de inmediato
El 22 de septiembre, Baker contactó a Reynolds por correo electrónico, mensaje de texto y LinkedIn. El expediente judicial dice que algunas de esas comunicaciones amenazaban con emprender acciones legales si los $550 no eran devueltos en un plazo de 24 horas. Reynolds no transfirió el dinero de inmediato porque su banco le había advertido sobre la situación, y le preocupaba que pudiera ser el objetivo de una estafa financiera.
En cambio, sugirió que Baker se pusiera en contacto con Charles Schwab para resolver el asunto.
Posteriormente, Baker se puso en contacto con la esposa de Reynolds y con varios compañeros de trabajo, y también envió un correo electrónico al Departamento de Policía de Kettering sobre el asunto. Reynolds contrató a un abogado de Illinois para comunicarse con ella.
Baker respondió presentando una demanda contra Reynolds, alegando reclamaciones por conversión y difamación (Imagen: Canva)
Los $550 fueron devueltos, pero la disputa pasó a los tribunales
El pago finalmente fue devuelto a Baker el 3 de octubre de 2023, aproximadamente dos semanas después de que lo enviara por error. Reynolds presentó entonces una queja contra Baker ante la Asociación de Abogados de Dayton por lo que el tribunal describió como sus tácticas agresivas tras el pago equivocado.
Baker respondió presentando una demanda contra Reynolds en la que alegaba reclamaciones por conversión y difamación. El caso fue trasladado a un tribunal federal, donde Baker lo desestimó voluntariamente sin perjuicio en enero de 2024.
Después de que la Asociación de Abogados de Dayton notificara a Baker en septiembre de 2024 su intención de presentar una queja disciplinaria formal, ella volvió a presentar su caso civil en el Tribunal de Causas Comunes del Condado de Montgomery en octubre de 2024.
El caso llegó al Tribunal de Apelaciones de Ohio en 2026
Reynolds solicitó un juicio sumario en julio de 2025 con el argumento de que las alegaciones de Baker no se sostenían legalmente.
Esta moción fue concedida por el tribunal de primera instancia el 27 de febrero de 2026. Baker presentó una apelación impugnando la decisión del tribunal de primera instancia y sosteniendo que había cuestiones de hecho no resueltas y que el tribunal de primera instancia aplicó incorrectamente el privilegio y otras normas. El Tribunal de Apelaciones del Segundo Distrito confirmó la decisión del tribunal de primera instancia el 4 de septiembre de 2026.
Enfatizó que Baker no presentó ninguna prueba que cuestionara la moción de Reynolds para un juicio sumario ni que mostrara que existía alguna disputa fáctica en el expediente. A partir de que Baker envió un pago erróneo de $550 a través de Zelle en septiembre de 2023, este asunto legal se había convertido en un caso de tres años.
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