Pochettino: Veredictos sobre o Manchester City mostram que os torcedores ‘viveram uma era de engano’

O técnico da seleção masculina dos EUA, Mauricio Pochettino, expressou consternação com a notícia de que o Manchester City foi considerado culpado de व्यापक irregularidades financeiras na segunda-feira, dizendo que os torcedores “viveram um período de engano” por causa da suposta irregularidade financeira do City. O Guardian e outros veículos noticiaram que o Manchester City foi considerado culpado pela Premier League por violar a grande maioria das 115 acusações diferentes relativas a violações das regras financeiras entre 2009 e 2018.

Pochettino foi treinador do Tottenham Hotspur por cinco temporadas, de 2014 a 2019, e do Southampton antes disso, de 2013 a 2014. Ele também comandou o Chelsea por uma única temporada em 2023-24.

“Onde estavam os controles?” disse Pochettino em espanhol, quando o Guardian lhe perguntou o que achava dos veredictos de culpa. “É isso que chama a minha atenção. Onde estavam os controles? Se eu me lembro de estar no Southampton, depois no Tottenham – lembro-me de construir [o Tottenham Hotspur Stadium] e de não ter a possibilidade econômica de uma transferência por 18 meses. Acho que fomos o único time na história da Premier League com 18 meses sem [fazer uma transferência]. Se um time como o nosso, o Tottenham, estava brigando por títulos com os que estavam acima de nós e todos os anos no top four, chegando às semifinais da Champions League sem poder fazer uma transferência por 18 meses, tudo porque precisávamos nos acostumar com os [controles financeiros da Premier League]? Eles foram tão rigorosos conosco, mas também tão lenientes com outros. Por isso, eu digo: é tudo muito estranho.”

Os problemas do Manchester City começaram quando uma investigação de 2018 do jornal alemão Der Spiegel mostrou possíveis irregularidades financeiras, citando documentos internos vazados, delineando uma série de possíveis violações ocorridas ao longo de uma década, entre 2008 e 2018.

O City – que sempre negou as alegações – foi posteriormente acusado pela Premier League, em 2023, de falsificar detalhes de suas finanças, com alguns desses problemas centrados em pagamentos a jogadores e treinadores. Também foi acusado de violar as regras de fair play financeiro da Uefa, e as próprias Regras de Lucro e Sustentabilidade (PSRs) da Premier League.

A Uefa tentou punir o City em 2020, banindo o clube de competições sancionadas pela Uefa, como a Champions League, e multando-o em €30m. Essa punição foi posteriormente anulada pelo Tribunal de Arbitragem do Esporte; algumas das violações, disseram eles, ocorreram há tempo demais para serem punidas e outras não foram adequadamente comprovadas. Espera-se amplamente que o City recorra contra os veredictos da Premier League nas próximas duas semanas, e os procedimentos legais subsequentes poderão se arrastar por um período prolongado.

Quando perguntado sobre qual ele acha que deveria ser uma possível punição, Pochettino novamente expressou sua decepção com a situação geral.

“Qualquer que seja a punição [que eles escolham], é impossível voltar atrás no tempo”, disse ele. “Isso causou muito dano, mais do que qualquer outra coisa, as diretrizes. No fim das contas, muitos clubes seguiram as regras e alguns não. Talvez eles tenham pensado que a punição [não viria por muitos anos] – o que eles vão fazer? Uma punição econômica? Perda de pontos? É realmente difícil.”

“É triste,” continuou Pochettino. “É uma enorme tristeza. No fim do dia, entramos numa situação em que o que foi celebrado não era tão real, o que parecia bom talvez não fosse tão bom, o que não parecia bom talvez fosse bom, mas não pôde ser bom por causa do que aconteceu. No fim do dia, passamos por algo em que a justiça esportiva não existiu. Então, como se repara tudo o que foi danificado por causa disso, se é verdade que todas as 114 regras que foram violadas, vivemos um período de engano.”

Na semana passada, Pochettino ofereceu suas opiniões sobre a punição aplicada ao Chelsea, que foi considerado culpado de violações semelhantes em uma escala muito menor. O Chelsea foi campeão da Premier League em 2016-17, com o Spurs de Pochettino terminando em segundo lugar. O clube foi posteriormente multado pesadamente pela Premier League por pagamentos não divulgados a jogadores, treinadores e outras partes envolvidas. O clube também foi punido com uma proibição de transferências para a academia por nove meses.

“Deveríamos ganhar um título, uma Premier League,” disse Pochettino à mídia baseada no Reino Unido na semana passada. “Eles foram punidos, eles admitiram, então é isso? O título deveria ser para a equipe que ficou em segundo lugar … É verdade que não competimos com as mesmas regras. OK, agora podemos dizer que eles marcaram gols, venceram jogos, e assim. OK, tudo bem, mas é completamente justo dizer que não competimos antes do início da temporada com o mesmo cartão.”

“Talvez com as mesmas regras, se aplicássemos as mesmas coisas, talvez pudéssemos ter contratado alguns jogadores que teriam tornado a equipe melhor ou marcado mais gols,” disse Pochettino. “Não estou reclamando. É a verdade. Se eles admitiram que quebraram as regras, o título da Premier League era para o segundo melhor time.”

Após a partida com o Chile, os EUA enfrentarão o México em 3 de outubro e o Canadá em 6 de outubro, em Phoenix, Arizona e St Paul, Minnesota, respectivamente.