عندما ماتت قطتها «الروح»، كانت مفجوعة. الآن تصمم مجوهرات تذكارية لمساعدة الآخرين على التكيف مع فقدان الحيوانات الأليفة

في عام 2010، تبنّت كاتي تيكسيرا هريرةً وُجدت وحيدةً تمامًا في منزل مهجور. كانت الهريرة - صغيرة إلى درجة أنها كانت تتسع في راحة يد تيكسيرا - تحتاج إلى إطعامها بالزجاجة كل بضع ساعات. ولساعات طويلة، كانت تيكسيرا تضبط منبّهها لإطعامها في منتصف الليل وتقود عائدة إلى المنزل في استراحة الغداء لتعتني بالهريرة التي أطلقت عليها اسم ميلو. ومع نمو القطة، نما كذلك الرابط بينهما.

تقول تيكسيرا: «لقد تشاركنا ببساطة في الارتباط». «مثل الأم والابنة».

وفي النهاية، تبنّت تيكسيرا وزوجها أربع قطط أخرى، لكن ميلو، وهي قطة تابي ذات أصابع بيضاء، حافظت على مكانة خاصة في قلب تيكسيرا. تقول: «يتحدث الناس عن حيوانات الروح». «كانت ميلو قطتي الروحية».

عندما توفيت ميلو في عام 2021، كانت تيكسيرا مفجوعة. وأرادت وسيلة لتخليد ذكراها. وبينما كانت تيكسيرا، التي كانت تعمل آنذاك محللة مشتريات لدى CVS Health، قد رأت عبر الإنترنت مجوهرات تذكارية للحيوانات الأليفة، وهي تذكارات كانت أحيانًا تتضمن رماد الحيوان أو فروه، فإن «الأمر لم يكن يلامسني»، كما تقول. «لطالما كنت فنية ومبدعة جدًا. لذا قلت لنفسي، دعيني أحاول أن أصنع شيئًا بنفسي».

استغرق الأمر بضع سنوات حتى جاءت الإلهام، لكن في عام 2023 صنعت تيكسيرا خاتمًا باستخدام بعض الشوارب التي كانت ميلو قد تساقطت منها وهي على قيد الحياة، متقاطعةً إياها فوق راتنج فضيّ متلألئ.

وتقول إن ما حدث بعد ذلك «حدث بسرعة كبيرة».

عندما ارتدت تيكسيرا الخاتم في نوبتها التطوعية التالية في PawsWatch، مأوى القطط القريب من منزلها خارج بروفيدنس، رود آيلاند، انهالت عليها الطلبات من أشخاص أرادوا واحدًا لأنفسهم. وسرعان ما كانت تيكسيرا تصنع عشرات القطع، وبدأت تنشرها على حساباتها في وسائل التواصل الاجتماعي. وعندما انتشر أحد مقاطع الريلز على إنستغرام الخاصة بها على نطاق واسع، امتلأ صندوق بريدها بالأسئلة والطلبات. لذا أخذت تيكسيرا يومين إجازة من العمل وأنشأت موقعًا إلكترونيًا. وبعد ثلاثة أشهر فقط من صنعها خاتمها الأول، وُلدت Fallen Whiskers.

ولفترة من الوقت، كان هذا العمل مشروع تيكسيرا الجانبي، وهو مشروع شغوف كان يملأ أمسياتها وعطلات نهاية الأسبوع، ومكّنها من دعم الملجأ، حيث تتبرع بجزء من عائداتها. لكن بعد ذلك، في عام 2024، أُقيلت من وظيفتها التي أمضت فيها 20 عامًا.

شجّعها الأصدقاء والعائلة على تحويل عملها الجانبي إلى وظيفة بدوام كامل.

تقول دونا ليلا، مديرة العمليات في PawsWatch: «أتذكر أنني قلت لها، وأعلم أن هذا مبتذل، إنه عندما يُغلق باب، يُفتح آخر». «شعرت ببساطة أن الأمر مقدر له أن يكون».

لكن تيكسييرا لم تكن متأكدة إلى هذا الحد.

«كنت مرعوبة»، تتذكر. كان عمل زوجها مشغّل معدات ثقيلة قادرًا على إعالة الأسرة لمدة محدودة فقط. لكن تكاليف بدء مشروعها كانت ستكون ضئيلة؛ كل ما احتاجت إليه كان مخزونًا صغيرًا من قواعد الخواتم والقلائد، ومسحوق الميكا الذي كانت تستخدمه لصنع خلفيات الراتنج – وشعيرات و أسنان ومخالب أصحاب الحيوانات الأليفة الذين وضعوا ثقتهم فيها. قررت أن تختبر المشروع، ولمدة بضعة أشهر فقط.

بعد عامين، تنجز تيكسييرا نحو 15 طلبًا أسبوعيًا لقطع تُباع بسعر يتراوح بين 125 و150 دولارًا. ولديها أكثر من 100,000 متابع على إنستغرام. ويتحدث عملاؤها عنها بعبارات إعجاب كبيرة.

«إنها تقوم بعملٍ يرضي الله»، تقول ريبيكا سنايدر، وهي متخصصة في العمل غير الربحي من مقاطعة ويستتشستر، نيويورك، وتتذكر اليوم الذي فقدت فيه قطتها إيمّا بوصفه «أسوأ يوم في حياتي حرفيًا». وكان الألم ساحقًا إلى درجة أن هذه المرأة البالغة من العمر 40 عامًا لجأت إلى استشارات الحزن.

وتقول سنايدر إن خاتم القطرة المتدلية والعقد المعلّق المتطابقين اللذين صممتهما تيكسييرا، مع شعيرات موضوعة فوق راتنج أخضر لؤلؤي كان يطابق عيني قط الماين كون، قد وفّرا قدرًا هائلًا من العزاء: «شعرت وكأنني أنصفت إيمّا بتكريمها بهذه الطريقة الجميلة».

أدرجت تيكسييرا الشوارب، والرماد، والفراء، والأسنان، وأغماد المخالب، وجلود الزواحف، وعُرف الحصان، وأشواك القنفذ، والعظام، وقطعًا من الألعاب والبطانيات المفضلة في أزرار الأكمام، والأساور، والأقراط، والقلائد. (وقالت إن جميع المواد يجب أن تكون قد تساقطت طبيعيًا أو جُمعت بعد الوفاة.) وقد صنعت قلادة من شوارب أسد لحارس حديقة حيوان كان في حداد على القط الكبير، وقلادة أخرى من شوارب نمر للعامل في الملاذ الذي كان يعتني بالحيوان الذي جرى إنقاذه.

يُعدّ Fallen Whiskers جزءًا من تحوّل أوسع في كيفية نظر الأمريكيين إلى حيواناتهم الأليفة. ووفقًا لمركز بيو للأبحاث، فإن 97% من المالكين يعتبرون حيواناتهم جزءًا من الأسرة؛ ويقول أكثر من النصف إن حيوانهم الأليف جزء من أسرهم بقدر ما هو عضو بشري. كما يشهد ارتفاعًا أيضًا: مقدار المال الذي يرغب مالكو الحيوانات الأليفة في إنفاقه على حيواناتهم، خلال حياتها وما بعدها، بما في ذلك على أشياء مثل حرق الجثث، والدفن، وخدمات التأبين، وأنواع السلع الاستهلاكية المصممة حسب الطلب التي تنتجها تيكسييرا.

أنفق الأمريكيون 157 مليار دولار على حيواناتهم الأليفة في عام 2025، ارتفاعًا من 90 مليار دولار في عام 2018، وفقًا لـ American Pet Products Association.

تقول تيكسييرا عن قدرتها على كسب عيشها من مشروعها الشغوف: «ما زلت نوعًا ما أحاول استيعاب حقيقة أنني وصلت إلى حيث أنا الآن». «أظن أنني قد نجحت».

لكنها تعلّمت أن «النجاح» هو في الواقع عمل لا ينتهي أبدًا.

عندما بدأت، حاولت تيكسييرا أن تدير حساباتها بنفسها باستخدام QuickBooks، لكنها سرعان ما شعرت بالإرهاق. فقررت توظيف محاسبٍ بدوام جزئي، وهو الفرد الوحيد في كشوف رواتبها إلى جانبها. تقول: «إنه مجرد شيء واحد لا أضطر للقلق بشأنه، ويمكنني التركيز أكثر على زبائني وطلباتي».

أصبح موازنة حساباتها أصعب بكثير خلال العام الماضي. ففي أبريل 2025، أعلنت إدارة ترامب عن تعريفة جمركية دنيا بنسبة 10% على почти جميع الواردات المرتبطة بالمجوهرات (مع مواجهة بعض البلدان والمنتجات معدلات أعلى بكثير)، وهي سياسة تؤثر على تيكسييرا، التي تستورد مواد لا تستطيع الحصول عليها في الولايات المتحدة. وفي الوقت نفسه، دفع اضطراب السوق المستثمرين إلى أصول مثل المعادن النفيسة، وهو اتجاه ضاعف عمليًا ما تدفعه مقابل الفضة والذهب ثلاث مرات.

تقول: «عليّ أن أحمّل تلك التكلفة على الزبائن». «الأمر سيئ للغاية – بكل بساطة».

وبحسب Jewelers of America، وهي مجموعة صناعية تمثل تجار التجزئة والمورّدين، فإن هذه الصدمات السوقية «تشكل تهديدًا خطيرًا» لصغار صاغة المجوهرات مثل تيكسييرا، الذين يعتمدون على مواد مستوردة ويعملون بهوامش ربح أضيق بكثير من متاجر الصناديق الكبيرة. وقالت المجموعة في بيان موقف: «إن حالة عدم اليقين الناجمة عن تصاعد حرب تجارية يمكن أن ... تهدد، على نحو محتمل، سبل عيش صغار تجار التجزئة الذين يشكلون العمود الفقري لسوق المجوهرات الأمريكية».

تقول تيكسييرا إنها تراقب باستمرار تكاليف موادها، و«حسب الحاجة، أُجري تعديلات من جانبي»، وهي مهمة تستهلك الوقت وتبعدها عن طاولة عملها.

لكن، وفقًا لتيكسييرا، فإن إدارة التكاليف ليست أصعب جزء في إدارة Fallen Whiskers – بل إدارة مشاعرها.

تقول: «التحدي الأكبر هو العبء العاطفي للعمل الذي أقوم به». «كل يوم، أنا أغوص فقط في حزن الآخرين».

ذلك لأن تيكسيرا لا تكتفي فقط بأن تطلب من عملائها الفراء والرماد الذي يريدون تضمينه في مجوهراتهم. بل تطلب منهم أن يرووا لها قصة ارتباطهم بذلك الحيوان. وتقول: «وقد مررتُ بذلك، لذا يثير ذلك الكثير من حزني أنا أيضًا».

ورغم أنه ليس شرطًا، تقول تيكسيرا إن التعرّف على الحيوان الأليف جزء من عمليتها الإبداعية، وكذلك من طريقتها في مساعدة الآخرين على تجاوز ألم فقدان رفيق.

تقول ناتاشا هاين، وهي اختصاصية عقود في الأبحاث السريرية في مستشفى الأطفال في دنفر: «كنتُ في ذروة الحزن، لذلك كان الكتابة علاجية بالنسبة لي. لقد ساعدتني على تجاوز العقبة».

عثرت هاين على أعمال تيكسيرا عبر الإنترنت عندما كانت تبحث عن طريقة لتخليد زازو، القط المُخطّط «الحاد الطباع» الذي حوّل هذه المرأة التي تعترف بأنها من محبي الكلاب إلى محبة للقطط. وقالت هاين: «كنتُ أريد أن أشعر بأنه موجود دائمًا حولي».

أما المتاجر الأخرى التي نظرت إليها «فلم يكن لديها ذلك الجانب التفاعلي. بدا محتواها مكتوبًا مسبقًا. لم يكن هناك الكثير من الدفء». إن المحادثات التي أجرتها مع تيكسيرا جعلتها تشعر بالأمان في إرسال مواد ثمينة لا يمكن تعويضها إلى صانعة المجوهرات، مثل الفراء والرماد. وتقول إن اليوم الذي استلمت فيه خاتمها، وهو أخضر دخاني بلون عيني زازو، «كان مؤثرًا للغاية»،. «أمنح كايتي كل التقدير. ما تفعله شيء جميل».

حتى الآن، اعتمدت تيكسيرا حصريًا على الكلام المتداول يوميًا والمنشورات اليومية على فيسبوك وإنستغرام للترويج لـ«فالن ويسكرز». الطلب يتزايد، لكن تيكسيرا - التي تعمل على قطعة واحدة في كل مرة - ليست في عجلة من أمرها للتوسع. وتقول: «لا أريد أبدًا أن يبدو الأمر معامليًا». وهذا لا يعني أن صاحبة المشروع الصغير لا تملك طموحات.

وتقول: «أود يومًا ما أن أؤسس ملجأً خاصًا بي للقطط. هذا حلمي الكبير جدًا».