La autoridad de aviación de EE. UU. retrasa la certificación del Boeing 737 MAX 10 por un problema de software

WASHINGTON - La Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA) dijo el 28 de septiembre que aplazará la certificación del largamente retrasado 737 MAX 10 de Boeing hasta que se resuelva un problema de software recién revelado, el último revés para los esfuerzos del fabricante de aviones por sacar al mercado la versión más grande de su avión más vendido.

Boeing dijo el 26 de septiembre que un problema de software que afecta a ciertos aviones 737 MAX podría impedir que los pilotos accedieran a la guía de vuelo automatizada durante un escenario específico de aterrizaje.

La compañía dijo que había informado a los operadores y que estaba desarrollando una actualización de software para abordar el problema de forma permanente.

Las acciones de Boeing cerraron con una caída del 6,9% por las preocupaciones sobre más retrasos del MAX 10, un avión clave en el esfuerzo de Boeing por recuperar terreno perdido frente a Airbus en el lucrativo mercado de aviones de pasillo único.

“Retrasaremos el 10 hasta que estemos satisfechos de que no tenemos un problema aquí”, dijo a los periodistas el administrador de la FAA, Bryan Bedford, en un evento en el Aeropuerto Nacional Reagan de Washington.

Se negó a estimar la duración del retraso.

La FAA dijo que la versión del software puede aumentar la carga de trabajo del piloto al realizar una aproximación frustrada, en la que un piloto aborta un intento de aterrizaje, aplica potencia y asciende de nuevo al cielo para intentar aterrizar otra vez.

La FAA dijo anteriormente que planeaba convocar a una Junta de Revisión de Acción Correctiva para investigar el problema.

Sin embargo, es poco probable que la junta tenga lugar antes de la próxima semana como muy pronto, dijeron dos fuentes a Reuters.

La revisión del regulador estadounidense probará si el software plantea un riesgo irrazonable para la seguridad, lo que podría llevar a más meses de trabajo de corrección antes de que el MAX 10 pudiera obtener la certificación, algo que se esperaba ampliamente que ocurriera en octubre.

No es una preocupación de seguridad

Sin embargo, WestJet, la aerolínea canadiense respaldada por Onex Corp y una de las compañías aéreas que operan el software en su flota 737 MAX, dijo que no había experimentado ningún problema en servicio y que no consideraba el asunto como una preocupación de seguridad.

«Tenemos procedimientos operativos estándar y capacitación para mitigar este tipo de evento», dijo la aerolínea con sede en Calgary en un comunicado.

Tres pilotos del 737 MAX de WestJet, que hablaron bajo condición de anonimato, dijeron que no estaban al tanto de ningún problema con el software al realizar aproximaciones frustradas, un procedimiento poco común.

Bedford dijo que el software fue suministrado por el fabricante y proveedor de motores aeronáuticos GE Aerospace, y sugirió que se podría desarrollar una solución relativamente rápido.

«Creo que en este caso particular, debido al enfoque que tiene, GE podría intentar obtener esta corrección de software mucho más rápido», dijo Bedford. «¿Son semanas, días, meses? No lo sé.»

A pesar del fallo, los pilotos mantuvieron el control, a diferencia del software de control de vuelo automático no revelado del 737 MAX que estuvo involucrado en dos accidentes en 2018 y 2019, dijo.

GE Aerospace no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.

«Seguimos siguiendo el liderazgo de la FAA mientras avanzamos en el proceso de certificación», dijo un portavoz de Boeing.

Alaska Airlines y United Airlines dijeron que ninguno de sus aviones utiliza actualmente el software afectado.

United dijo que no está aceptando entregas de aeronaves equipadas con la versión de software bajo revisión, mientras que Alaska dijo que está trabajando con Boeing y la FAA mientras evalúan el problema. REUTERS