L’autorité américaine de l’aviation retarde la certification du Boeing 737 MAX 10 en raison d’un problème logiciel

WASHINGTON - La Federal Aviation Administration (FAA) des États-Unis a déclaré le 28 septembre qu’elle retarderait la certification du 737 MAX 10 de Boeing, longtemps retardée, jusqu’à ce qu’un problème logiciel récemment révélé soit résolu, ce qui constitue le dernier revers pour les efforts du constructeur visant à mettre sur le marché la plus grande version de son avion vedette.

Boeing a déclaré le 26 septembre qu’un problème logiciel affectant certains avions 737 MAX pourrait empêcher les pilotes d’accéder au guidage de vol automatisé lors d’un scénario d’atterrissage spécifique.

La société a indiqué avoir informé les exploitants et élaborer une mise à jour logicielle pour résoudre définitivement le problème.

L’action Boeing a clôturé en baisse de 6,9% en raison des inquiétudes concernant de nouveaux retards du MAX 10, un appareil clé dans les efforts de Boeing pour regagner du terrain perdu face à Airbus sur le lucratif marché des monocouloirs.

« Nous allons retarder le 10 jusqu’à ce que nous soyons satisfaits de ne pas avoir de problème ici », a déclaré Bryan Bedford, administrateur de la FAA, aux journalistes lors d’un événement à l’aéroport national Reagan de Washington.

Il a refusé d’estimer la durée du retard.

La FAA a déclaré que cette version du logiciel peut accroître la charge de travail des pilotes lors d’une remise de gaz, lorsqu’un pilote interrompt une tentative d’atterrissage, remet les gaz et reprend de l’altitude pour tenter d’atterrir à nouveau.

La FAA avait déclaré plus tôt qu’elle prévoyait de convoquer un Corrective Action Review Board afin d’enquêter sur le problème.

Cependant, le conseil ne devrait pas avoir lieu avant la semaine prochaine au plus tôt, ont indiqué deux sources à Reuters.

L’examen mené par le régulateur américain vérifiera si le logiciel pose un risque déraisonnable pour la sécurité, ce qui pourrait entraîner plusieurs mois supplémentaires de reprise des travaux avant que le MAX 10 ne puisse être certifié, ce qui devait largement avoir lieu en octobre.

Pas une préoccupation de sécurité

Cependant, WestJet, la compagnie canadienne soutenue par Onex Corp et l’une des compagnies aériennes utilisant le logiciel sur sa flotte de 737 MAX, a déclaré n’avoir rencontré aucun problème en service et ne pas considérer la question comme une préoccupation de sécurité.

« Nous avons des procédures opérationnelles standard et une formation pour atténuer ce type d’événement », a déclaré le transporteur basé à Calgary dans un communiqué.

Trois pilotes du 737 MAX de WestJet, qui ont parlé sous couvert d’anonymat, ont déclaré qu’ils n’étaient au courant d’aucun problème avec le logiciel lors de l’exécution d’approches interrompues, une procédure rare.

Bedford a déclaré que le logiciel avait été fourni par le fabricant et fournisseur de moteurs d’avion GE Aerospace, et a suggéré qu’une correction pourrait être développée relativement rapidement.

« Je pense que dans ce cas particulier, en raison de l’attention qui lui est portée, GE pourrait essayer de mettre cette correction logicielle en place beaucoup plus rapidement », a déclaré Bedford. « Est-ce que cela prendra des semaines, des jours, des mois ? Je ne sais pas. »

Malgré le bogue, les pilotes ont gardé le contrôle, contrairement au logiciel de contrôle de vol automatique non divulgué du 737 MAX qui a été impliqué dans deux accidents en 2018 et 2019, a-t-il déclaré.

GE Aerospace n’a pas répondu immédiatement à une demande de commentaire.

« Nous continuons de suivre les indications de la FAA alors que nous avançons dans le processus de certification », a déclaré un porte-parole de Boeing.

Alaska Airlines et United Airlines ont déclaré qu’aucun de leurs appareils n’utilise actuellement le logiciel concerné.

United a déclaré qu’elle n’acceptait pas les livraisons d’avions équipés de la version du logiciel en cours d’examen, tandis qu’Alaska a déclaré qu’elle travaillait avec Boeing et la FAA pendant qu’ils évaluent le problème. REUTERS