¿Más o menos proteína? Qué comer para ayudarte a sobrellevar una ola de calor

"No hay necesidad de más proteínas durante una ola de calor", dice Aisling Daly, profesora titular de nutrición en la Universidad Oxford Brookes.

Pero si te apetece, algunas de las proteínas más comunes necesitarán cocinarse (como la carne, el pollo y el pescado) y eso puede resultar poco apetecible con el calor. Incluso una barbacoa al aire libre puede estar demasiado caliente para soportarla.

Entra la freidora de aire. Cocinar un muslo de pollo en este aparato de encimera consume menos de la mitad de la energía de un horno convencional, según Radio 4's Sliced Bread. Y como son más pequeños y más rápidos, también expulsan menos calor a tu cocina.

Pero los expertos dicen que no te olvides de tu olla de cocción lenta, algo menos de moda, probablemente enterrada en el fondo de tu armario. Aunque funcionan durante más tiempo, por lo general son más eficientes energéticamente y liberan incluso menos calor que la freidora de aire.

La realidad, sin embargo, es que simplemente al comer y digerir proteínas, nuestros cuerpos producen más calor que con otros grupos de alimentos.

Eso se debe a la energía que necesitan el estómago, los intestinos y el hígado para descomponer y absorber estas moléculas complejas.

Así que ese bistec que deseas solo conseguirá que sudes.

Pero también puedes obtener tus proteínas de lentejas, frutos secos, leche, tofu y queso.

Para reducir el calor corporal sin dejar de obtener tu dosis de proteínas, la Dra. Daly recomienda centrarse en cosas como ensaladas de alubias, huevos, carnes precocinadas y mucho yogur griego (también congelado).

Preparar un batido mezclando fruta, verduras y yogur (añadiendo mantequilla de cacahuete para obtener proteínas) puede proporcionar una comida equilibrada y nutritiva de manera sencilla.

Y quizá también sea el momento de recurrir a algunos pescados más ligeros, como atún, salmón o gambas.

Cuando hace calor, perdemos agua al sudar, así que necesitamos reponerla o nos deshidratamos.

Por lo general, el NHS recomienda beber de seis a ocho vasos de líquido al día, y durante una ola de calor podrías necesitar mucho más.

"No existe una cantidad única que sirva para todo el mundo, porque la cantidad de líquido que necesita tu cuerpo depende de muchos factores como la edad, el tamaño corporal, los niveles de actividad y el estado de salud", dice la Dra. Charlotte Mills, científica en alimentación y nutrición de la Universidad de Reading.

Los futbolistas de la Copa del Mundo no son los únicos que se benefician de los descansos para hidratarse: otros atletas y las mujeres embarazadas y lactantes se encuentran entre quienes necesitan beber más.

Pero rehidratarse no significa solo volver a llenar la botella de agua cada par de horas.

"Tenemos que comer nuestra agua además de beberla", dice la Dra. Daly, "el 80-90% de las frutas y verduras están llenas de agua".

El pepino, los tomates, la lechuga, el apio, la sandía y las fresas tienen un contenido de agua muy alto, superior al 90%.

Las manzanas, las zanahorias, el brócoli cocido y las peras contienen entre un 80% y un 89% de agua, al igual que las naranjas, las uvas y la piña.

En comparación, los huevos cocidos son 75% agua, external, y las galletas digestivas solo 2.8% agua, external. Incluso una pizza de queso y tomate es 38% agua, y las patatas fritas para llevar contienen hasta un 51%.

Si se te ha secado la boca solo de leer esto, prueba algunas de estas recetas ricas en agua.

Sabemos que a algunas personas les encanta una taza de té, incluso cuando hace un calor sofocante, y eso en realidad tiene sentido científico.

Las bebidas templadas o a temperatura ambiente son tan buenas como las frías para ayudarte a refrescarte, dice la Dra. Daly.

Las investigaciones sugieren que tu cuerpo suda más rápidamente para deshacerse del exceso de calor después de una bebida caliente. Después de una bebida fría, tu cuerpo suda más lentamente. Tu cuerpo intenta mantener estable tu temperatura central en alrededor de 37 grados celsius.

Así que el té caliente no necesariamente te ayudará a enfriarte más rápido: lo importante es mantenerse hidratado sin importar la temperatura del líquido.

Tampoco necesitas renunciar a tu café favorito solo porque esté caliente, aunque demasiado cafeína puede hacer que el cuerpo produzca más orina y dejarte deshidratado.

Para los aficionados al matcha, la bebida contiene más cafeína que una taza de té, pero menos que un café normal.

El Dr. Daly dice que una o dos tazas de café al día deberían marcar poca diferencia en tus niveles de hidratación, pero cinco o seis empezarán a tener efecto. Ten en cuenta que beber alcohol también deshidrata.

También podrías estructurar tu día de otra manera y adoptar un enfoque de la Europa meridional para comer. Desayuna temprano, haz una siesta por la tarde mientras hace mucho calor y luego cena tarde. Buen provecho.