Saúde da NI: médicos residentes iniciam greve por causa do salário

Por Claire Graham, reportagem do Royal Victoria Hospital, Belfast; Mike McBride, reportagem do Altnagelvin Hospital, Londonderry, e Claire Quinn, BBC News NI

Médicos residentes estão participando de uma ação industrial em uma disputa sobre salários.

A ação industrial de 24 horas começou às 07:00 BST de segunda-feira e terminará às 06:59 de terça-feira.

Isso ocorre depois que consultores e médicos especialistas entraram em greve na semana passada - a primeira vez para esses dois grupos de médicos na Irlanda do Norte.

O ministro da Saúde, Mike Nesbitt, disse que permanecia comprometido em implementar o reajuste salarial deste ano, mas que atualmente não podia fazê-lo na ausência de um orçamento acordado.

Dr. David Farren, presidente do comitê de consultores da BMA na Irlanda do Norte, disse que a greve dos médicos residentes seria uma "saída total" em vez de cobertura do Dia de Natal, como foi na greve de quinta-feira.

Ele disse que consultores e médicos especialistas, médicos associados especialistas e médicos de especialidade garantirão que o atendimento de emergência e urgente seja priorizado.

Demonstrações na linha de piquete estão acontecendo no Royal Victoria Hospital (RVH) em Belfast, no Craigavon Area Hospital e no Altnagelvin Hospital em Londonderry.

Falando na linha de piquete no RVH na segunda-feira, o Dr. Steven Montgomery, presidente do comitê de médicos residentes da BMA na Irlanda do Norte, disse que todos estão "furiosos com a situação".

"Nosso salário desde 2008 diminuiu em mais de 20%, e é por isso que todos estão fora hoje."

"Esta concessão da DDRB (The Doctors' and Dentists' Review Body) de 3,5% não vai longe o suficiente para nos devolver aos níveis anteriores de 2008."

"Realizámos recentemente um inquérito a estudantes de medicina do penúltimo e último ano; mais de 54% dos nossos estudantes de medicina aqui na Irlanda do Norte disseram-nos que não planeiam trabalhar aqui na Irlanda do Norte", acrescentou.

Ele disse acreditar que, se as coisas não mudarem, "o NHS na Irlanda do Norte deixa de existir".

A BMA consultou os seus membros durante um período de quatro semanas depois de os líderes dos médicos terem rejeitado um aumento salarial recomendado de 3,5% por um organismo independente de remuneração.

No início deste mês, foi anunciado que 92% dos médicos residentes votaram sim e 79% dos consultores votaram a favor da greve.

A BMA também disse que 90% dos médicos SAS votaram a favor da ação de greve.

Ambas as especialidades votaram a favor de uma ação industrial no que disseram ser "mais de 18 anos de erosão salarial" e rejeitaram o aumento salarial de 3,5%.

Os médicos SAS são médicos totalmente qualificados que trabalham permanentemente com a equipa de saúde na sua área de medicina escolhida.

A Dra. Helen Kerr, médica residente em medicina de emergência no Hospital Altnagelvin, disse que os médicos sentiram que tinham sido "forçados a isto após anos de aumentos salariais abaixo da inflação".

Ela disse que compreende que isto terá um efeito em cadeia para muitos doentes e afirmou que não chegaram a esta decisão de ânimo leve.

"O nosso serviço de saúde já está a funcionar com níveis inseguros de pessoal para o número de doentes que precisam desse cuidado e a saída de pessoal devido a salários baixos e condições de trabalho é um dos principais fatores da crise das listas de espera," disse ela ao programa North West Today da BBC Radio Foyle.

Ela disse que estiveram abertos a conversas com o ministro da Saúde para resolver a disputa, mas que não houve "nenhuma negociação credível oferecida".

'A minha única opção é ir embora'

Orla Murray irá partir para a Austrália em agosto.

"A quantidade de horas que estamos a fazer, a quantidade de horas extra. Não recebemos esse pagamento de volta," disse ela.

"Vou mudar-me para a Austrália para começar a trabalhar lá como médica. Sempre quis ir, mas dada a situação atual de como os médicos estão a ser tratados neste momento, é mais ou menos a minha única opção ir."

"No fim, não tive escolha."

Hannah Patterson também estava no piquete.

"Isto não é apenas sobre salário. É sobre as condições", disse ela.

"Esta é a única maneira de mostrar às pessoas que queremos que as coisas melhorem. Queremos que as coisas melhorem para nós, para os nossos colegas e para os nossos pacientes."

Kiana Newman-Zand e Adam McConnell disseram que o moral está "muito baixo".

"Os médicos estão a sair para ir para outros lugares, Austrália, Nova Zelândia", disse Newman-Zand.

"Melhor salário e melhores condições. Só vai piorar."

Adam McConnell acrescentou: "Sou médico há vários anos e este é o momento mais difícil de sempre. Estamos a perder médicos a um ritmo acelerado."

'Tempestade perfeita para o nosso serviço de saúde'

O Dr. Steven Montgomery, presidente do comité de médicos residentes da BMA na Irlanda do Norte, disse que os "melhores salários e melhores condições de trabalho oferecidos noutros países significam que estamos a perder médicos quando realmente precisamos de fazer tudo o que pudermos para manter os médicos a trabalhar aqui".

Ele disse que o "crescimento do número de pacientes sem o número necessário de médicos para atender a essa demanda e pressão" era uma "tempestade perfeita para o nosso serviço de saúde".

"Não pensamos que teríamos de voltar a fazer greve tão cedo depois das últimas paralisações, mas não nos restou alternativa.

"A responsabilidade está agora firmemente sobre o governo para se envolver com urgência e de forma significativa e apresentar uma forma credível de avançar para evitar a greve," disse Montgomery.

Farren acrescentou: "Os médicos na Irlanda do Norte são os menos bem pagos nestas ilhas e temos tentado trabalhar com o ministro e com o departamento de saúde para corrigir isso, para obter o que ele chama de 'paridade salarial'.

"Infelizmente, apesar de tudo isso, continuamos sem paridade salarial e, como resultado, fomos forçados, após anos de negociações, a tomar uma ação de greve sem precedentes."

Na semana passada, o ministro da saúde disse que ir além dos 3.5% recomendados pela recomendação independente de revisão salarial teria "repercussões significativas para enfermeiros, professores, polícias e, de facto, para toda a força de trabalho do setor público".

"Reitero o meu compromisso de garantir que os colegas do HSC recebam os aumentos salariais recomendados de 26-27, apesar do défice sem precedentes indicado no meu orçamento provisório," disse ele.

"Simplesmente não há margem para aumentos salariais além das recomendações dos órgãos de revisão em 26-27."

Haverá cancelamentos?

Farren disse que haveria "sem dúvida cancelamento de operações, consultas externas e cuidados eletivos" mas a segurança dos pacientes seria "ainda assim priorizada".

Ele disse que foi uma "decisão muito difícil" entrar em greve.

"Eu vi consultores hospitalares com quem trabalho simplesmente esgotando-se ou decidindo, para a própria saúde e bem-estar, mudar-se para outro condado e exercer medicina; o resto de nós, que ficou para trás, tem de suportar essa responsabilidade — isso não pode continuar.

"Esta é uma ameaça existencial ao nosso serviço de saúde", disse Farren.