O que as ondas de calor fazem ao corpo e quem está em maior risco?

O que o calor faz ao corpo?

Por Jennifer Clarke

Atualizado em 22 de junho de 2026

Períodos de tempo quente podem afetar qualquer pessoa, mas algumas correm um risco maior de danos graves.

Especialistas recomendam que aqueles que possam ser mais vulneráveis - como pessoas idosas e bebês e crianças pequenas - tomem precauções extras.

O que o calor extremo faz ao nosso corpo?

À medida que o corpo fica mais quente, os vasos sanguíneos se dilatam. Isso reduz sua pressão arterial e faz com que o coração trabalhe mais para bombear o sangue por todo o corpo.

Esse processo pode causar sintomas leves, como uma erupção cutânea de calor que coça ou pés inchados.

Ao mesmo tempo, o suor leva à perda de líquidos e sal e, crucialmente, o equilíbrio entre eles no corpo muda.

Isso, combinado com a pressão arterial mais baixa, pode levar à exaustão pelo calor. Os sintomas incluem:

• tontura
• náusea
• desmaio
• confusão
• cãibras musculares
• dores de cabeça
• suor intenso
• cansaço

Se a pressão arterial cair demais, o risco de ataques cardíacos aumenta.

Por que os corpos reagem dessa forma ao calor?

Nossos corpos se esforçam para manter uma temperatura central de cerca de 37°C, quer estejamos em uma nevasca ou em uma onda de calor.

Essa é a temperatura na qual nossos corpos evoluíram para funcionar.

Mas, à medida que o clima fica mais quente, é mais difícil para o corpo manter baixa a sua temperatura central.

Ele abre mais vasos sanguíneos perto da pele para perder calor para o ambiente e começa a suar.

À medida que o suor evapora, aumenta drasticamente o calor perdido pela pele.

Como posso me manter seguro no calor?

A UK Health Security Agency (UKHSA) recomenda ficar atento a quem pode ter dificuldade para se manter fresco, como pessoas idosas, pessoas com condições subjacentes e pessoas que vivem sozinhas.

Outras orientações incluem:

• manter-se fresco em ambientes internos fechando as cortinas em cômodos voltados para o sol
• beber bastante líquido e evitar álcool em excesso
• evitar o sol entre 11:00 e 15:00, quando os raios solares são mais fortes
• ficar na sombra, usar protetor solar com alto fator de proteção solar (FPS) e proteção UVA, e usar um chapéu de aba larga
• evitar exercício físico na parte mais quente do dia
• levando água com você se estiver viajando

Qualquer pessoa tentada a se refrescar em rios e águas abertas deve consultar as placas de aviso locais e considerar quaisquer perigos ocultos, externo.

Ninguém - especialmente bebês, crianças pequenas e animais - deve jamais ser deixado em um veículo trancado.

O que devo fazer se achar que alguém está com exaustão pelo calor ou insolação?

Se você vir alguém que acha que está com exaustão pelo calor, o NHS diz que você deve:, external

• levá-lo para um local fresco
• fazê-lo deitar e elevar levemente os pés
• dar bastante água para beber - bebidas esportivas ou de reidratação também são aceitáveis
• resfriar a pele - borrife ou esponje com água fria e abane a pessoa. Bolsas de gelo ao redor das axilas ou do pescoço também são boas

Se puderem ser resfriados em meia hora, então a exaustão pelo calor normalmente não é grave.

No entanto, se não se recuperarem dentro de 30 minutos, então estão em risco de insolação.

Esta é uma emergência médica e você deve ligar para 999 imediatamente.

Pessoas com insolação podem parar de suar mesmo estando com muito calor. Sua temperatura pode ultrapassar 40C e elas podem ter convulsões ou perder a consciência.

Quem está mais em risco com o clima quente?

Pessoas mais velhas ou com algumas condições de longa duração - como doença cardíaca - às vezes têm menos capacidade de suportar a pressão que o calor coloca no corpo.

O diabetes pode fazer o corpo perder água mais rapidamente e algumas complicações da doença podem alterar os vasos sanguíneos e a capacidade de suar.

Crianças e pessoas com menor mobilidade também podem ser mais vulneráveis. Doenças cerebrais, como a demência, também podem deixar as pessoas sem perceber o calor ou incapazes de fazer algo a respeito.

Pessoas em situação de rua também ficarão mais expostas ao sol. Quem vive em apartamentos no último andar também enfrentará temperaturas mais altas.

Alguns medicamentos aumentam o risco com o clima quente?

Sim - mas o NHS diz que as pessoas devem continuar tomando a medicação normalmente e se concentrar em manter-se frescas e hidratadas.

Diuréticos - às vezes chamados de "comprimidos de água" - aumentam a quantidade de água que o corpo expele. Eles são amplamente usados, inclusive para insuficiência cardíaca. Em temperaturas altas, aumentam os riscos de desidratação e de desequilíbrios em minerais-chave no corpo.

Anti-hipertensivos - que baixam a pressão arterial - podem se combinar com os vasos sanguíneos que estão se dilatando para lidar com o calor e causar quedas perigosas na pressão arterial.

Alguns medicamentos para pessoas com epilepsia e Parkinson podem bloquear a transpiração e dificultar que o corpo se resfrie.

Outros medicamentos, como lítio ou estatinas, podem ficar mais concentrados e problemáticos no sangue se houver perda excessiva de fluidos.

O calor mata?

Durante 2022 - que registrou a temperatura mais alta já medida na Inglaterra, de 40,3C - houve um número estimado de 2.985 chamadas "mortes em excesso" em نتيجة ao calor, externo, o maior número registrado em qualquer ano.

Houve uma estimativa de 1.311 mortes associadas ao calor, externo, durante o verão de 2024, e uma estimativa de 1.504, externo, durante o verão de 2025.

A maioria das mortes em excesso relacionadas ao calor deve-se a ataques cardíacos e derrames causados pelo esforço de tentar manter estáveis as temperaturas corporais.

A taxa de mortalidade mais alta começa a se fazer sentir quando o termômetro passa de 25C-26C.

No entanto, as evidências sugerem que as mortes tendem a ser causadas por temperaturas mais altas na primavera ou no início do verão, em vez de durante o "pico do verão".

Isso pode ser porque começamos a mudar nosso comportamento do dia a dia à medida que o verão avança e nos acostumamos mais a lidar com o calor.

As evidências de ondas de calor anteriores mostram que o aumento das mortes acontece muito rapidamente - nas primeiras 24 horas de uma onda de calor.