Bonnie Tyler, lenda pop dos anos 80 conhecida por Total Eclipse of the Heart e mais, morre aos 75 anos

Bonnie Tyler, a cantora galesa cuja voz rouca, mas imponente, transformou músicas como Total Eclipse of the Heart em clássicos dos anos 1980, morreu aos 75 anos.

Uma mensagem em sua página no Facebook diz: “A família e a equipe de Bonnie estão devastadas por anunciar que Bonnie faleceu inesperadamente na noite passada no hospital em Portugal, em resultado da doença para a qual ela estava a ser tratada.”

Em maio, Tyler tinha sido submetida a uma cirurgia intestinal de emergência num hospital perto de Faro, Portugal, onde vivia. Mais tarde, ela foi colocada em coma induzido numa tentativa de ajudar na sua recuperação. Em seguida, ela foi retirada do coma, mas um representante disse que ela permanecia “muito doente e em cuidados intensivos”.

Além de Total Eclipse of the Heart, de 1983, que alcançou o primeiro lugar nos EUA e no Reino Unido e é provavelmente a power ballad pela qual todas as outras deveriam ser julgadas, os êxitos de Tyler incluíram Holding Out for a Hero, que deu um brilho explosivo à banda sonora de Footloose e chegou ao 2.º lugar nas tabelas do Reino Unido em 1984; e a dolorosa It’s a Heartache, que lhe proporcionou o sucesso de afirmação em 1977.

Keir Starmer esteve entre aqueles que prestaram homenagem a Tyler. O porta-voz oficial de Starmer disse: “O primeiro-ministro está triste ao saber da morte de Bonnie Tyler, uma das maiores artistas de gravação britânicas, uma figura icónica. Ela deixa um catálogo de música, de Total Eclipse of the Heart a Holding Out for a Hero, que continua a tocar vidas, encher pistas de dança e salas de karaoke. Os pensamentos do primeiro-ministro estão profundamente com os seus amigos e família.”

Nascida Gaynor Hopkins na aldeia de Skewen, perto de Swansea, Tyler cresceu numa casa social com cinco irmãos mais velhos. “Considero-me uma rapariga da classe trabalhadora e nunca parei de trabalhar”, disse ao Guardian em 2013. “Faço um número terrível [de atuações] porque sinto que outras pessoas gostariam muito de ser convidadas para o que me é oferecido.”

A sua carreira musical teve um início modesto: cantar versões de covers em clubes locais enquanto trabalhava numa mercearia. Mas um caça-talentos ouviu-a a cantar Band of Gold, de Freda Payne, numa noite, e ela gravou uma demo para apresentar às editoras discográficas – após dois anos, a RCA acabou por a contratar, e ela adotou o nome artístico Bonnie Tyler.

O seu primeiro single foi um fracasso, mas o segundo, Lost in France – uma balada francófila oscilante, completa com acordeões e “ooh la las” – entrou no Top 10 do Reino Unido, e o seguinte, More Than a Lover, também foi um êxito moderado. Depois de uma cirurgia bem-sucedida a nódulos nas suas cordas vocais – “a minha voz ficou mais rouca do que antes e tinha mais aspereza”, disse mais tarde sobre o procedimento – veio então a completamente desalentada It’s a Heartache, uma combinação perfeita para o seu tom vocal recém-robustecido. Tornou-se o seu primeiro sucesso nos EUA, ao atingir o 3.º lugar, bem como o 4.º no Reino Unido.

Tyler revelou-se extremamente versátil, alternando entre baladas com influência country e faixas disco-pop como o êxito de 1979 (The World is Full of) Married Men, gravado para uma adaptação cinematográfica do romance homónimo de Jackie Collins. Mas Tyler queria enveredar pela música rock e aproximou-se de Jim Steinman, que tinha tido enorme sucesso como principal colaborador de Meat Loaf em Bat Out of Hell e mais.

Steinman ficou impressionado com Tyler e lhe deu Total Eclipse of the Heart (o que supostamente provocou ciúmes em Meat Loaf mais tarde). Tyler contou a um amigo na época: “Gravei uma canção incrível hoje. O problema é que ela é tão longa que acho que ninguém jamais vai tocá-la” – mas, depois que esse épico de sete minutos foi reduzido para uma versão de quatro minutos adequada ao rádio, tornou-se um sucesso enorme. Com intervenções de “turn around …” da cantora não creditada Rory Dodd, o dueto dramatizou o apagamento de um caso de amor ardente e, além de se tornar um favorito do karaokê e um número 1 transatlântico, liderou as paradas na Austrália, Canadá, Irlanda e em inúmeros outros territórios.

“Algumas pessoas pensam que essa música é sobre um vampiro, mas eu nunca entendi essa interpretação”, disse ela mais tarde. “Jim disse uma vez à Playbill que vinha trabalhando em uma interpretação musical do filme mudo Nosferatu. Sempre pensei em Total Eclipse como uma canção de amor apaixonada.” O álbum que o acompanhava, Faster Than the Speed of Night – incluindo uma animada versão de Have You Ever Seen the Rain?, de John Fogerty – liderou a parada de álbuns do Reino Unido.

Levando um senso de drama exibicionista às suas performances vocais, Tyler estava agora no auge comercial, com a acelerada Holding Out for a Hero – outra canção de Steinman – exibindo um lado diferente, mas igualmente bombástico, de sua arte. Sua colaboração de 1984 com Giorgio Moroder, Here She Comes, rendeu a Tyler sua terceira indicação ao Grammy em dois anos; suas colaborações com Steinman continuaram quando ele foi produtor executivo do álbum de 1986 Secret Dreams and Forbidden Fire, incluindo o single moderadamente bem-sucedido If You Were a Woman (And I Was a Man), além de uma versão da música com a qual ela foi descoberta, Band of Gold. No ano seguinte, ela apareceu em uma adaptação em áudio estrelada, comandada por George Martin, do clássico de seu compatriota Dylan Thomas, Under Milk Wood, ao lado de Tom Jones, Anthony Hopkins, Alan Bennett e outros, com música de Elton John.

Enquanto seu sucesso comercial no Reino Unido e nos EUA então começou a diminuir – mesmo com seus sucessos permanecendo no rádio de oldies – ela continuou sendo uma força importante na Europa ocidental, com o álbum de 1991 Bitterblue, produzido pelo músico pop alemão Dieter Bohlen, liderando as paradas em numerosos países. Uma série de trabalhos seguintes na década de 1990 também obteve sucesso em todo o continente, e uma regravação bilíngue de 2003 de Total Eclipse of the Heart com a estrela francesa Kareen Antonn foi um enorme sucesso na França, permanecendo 10 semanas em 1º lugar.

Esse sucesso fez de Tyler uma escolha natural para a entrada do Reino Unido no Eurovision, mas sua tentativa de 2013, Believe in Me, não captou a atenção dos eleitores europeus e ela só conseguiu ficar em 19º lugar entre 26 países. “Tenho certeza de que muitas pessoas ficarão decepcionadas em meu nome, mas eu realmente gostei da minha experiência no Eurovision”, disse ela após o resultado. “Fiz o melhor que pude com uma grande canção. Não me sinto em baixo e estou pronta para festejar.”

Isso ao menos ajudou a impulsionar seu primeiro álbum desde 2005, Rocks and Honey, que foi um sucesso moderado, e sua sequência Between the Earth and the Stars a levou de volta à parada de álbuns Top 40 do Reino Unido pela primeira vez desde 1986. Seu último álbum de estúdio foi The Best Is Yet to Come, de 2021, embora ela tenha revisto Total Eclipse of the Heart com o megastar da EDM David Guetta para o single de 2025 Together, em colaboração com Hypaton.

A partir de 1973, Tyler teve um longo casamento com o incorporador imobiliário Robert Sullivan, que também representou a Grã-Bretanha no judô nas Olimpíadas de Munique de 1972. Eles não tiveram filhos, embora Tyler tenha sofrido um aborto espontâneo quando tinha 39 anos. “Simplesmente pensamos que não era para ser”, disse Tyler mais tarde ao Guardian. “De qualquer forma, tenho uma grande família. Tenho cinco afilhados, 16 sobrinhos e sobrinhas, e 12 sobrinhos-netos e sobrinhas-netas, então não há falta de crianças na minha vida.”